Марафон довжиною 250 км та участь зірок у благодійних забігах.
34-річний Микола Таран – ультрамарафонець родом з Дніпра, 4-разовий рекордсмен України та перший офіційно зареєстрований українець, який двічі подолав дистанцію у 73 км в Норвегії. Під час повномасштабної війни він перетворив своє захоплення бігом у благодійну діяльність на підтримку ЗСУ. Микола організовував забіги у Франкфурті, Парижі, Вашингтоні, а також тричі у Нью-Йорку. Марафонця підтримали відомі особистості, зокрема дизайнер Френк Вайлд, українська співачка SOWA, телеведуча Стася Ровінська та топмодель Аліна Байкова.

"Швидка за швидкою увозили учасників півмарафону"
Ультрамарафонець – це людина, яка бере участь у бігових змаганнях, довжина яких перевищує традиційну дистанцію марафону (42,2 км). Це можуть бути пробіги на 50, 100 кілометрів або навіть кілька днів безперервного бігу.
У студентські роки Микола Таран обіймав посаду фізорга в секції легкої атлетики університету. Проте після 2015 року цього стало замало для нього, і він вирішив вийти за межі традиційних дистанцій на стадіоні, почавши займатися більш серйозними тренуваннями. Так у Миколи з’явилася амбітна мрія – подолати півмарафон (21 км) в Одессі, яку він здійснив. А у 2018 році чоловік вже фінішував 42 км у Лос-Анджелесі.
"Це був справжній виклик, майже пекло. Забіг проходив у червні, коли температура повітря була надзвичайно високою. Багато учасників втрачали свідомість прямо на трасі. Швидкі одна за одною забирали бігунів. Я теж був у критичному стані, але мене це не зупинило", — згадує Микола.
Через два місяці він подолав одразу три марафони (42 км) у різних містах: Вільнюсі, Кошице та Будапешті. Але й на цьому не зупинився. Усвідомивши, що здатен на більше, Микола вирішив спробувати себе в ультрамарафоні та пробіг перші 50 кілометрів.
"Це був забіг на виживання. Але, мабуть, у цьому й полягає моя історія – жити на швидкості та на межі можливостей, навіть близько до межі смерті", – говорить спортсмен.
Біг заради благодійності

На початку війни спорт відійшов на другий план, Микола став частиною територіальної оборони. До тренувань він повернувся лише через півроку. Тоді ж прийшла думка поєднати спорт та допомогу ЗСУ. Ідею благодійного забігу він запозичив у ісландського ультрамарафону Ice&Fire дистанцією 250 км.
"Через війну я не зміг у 2022 році представити Україну на цих змаганнях. Тому вирішив пробігти цю дистанцію вдома. Це був мій перший благодійний забіг під час війни", – розповідає Микола.
За 6 днів йому вдалося подолати 250 кілометрів та зібрати 15 тисяч гривень та 250 доларів. У один із днів спортсмен пробіг 70 кілометрів, а вже наступного подолав 38 кілометрів. Фінішний день забігу був особливо складним: 17 кілометрів довелося бігти під проливним дощем. Увесь цей забіг Микола присвятив збору коштів на автобус для Збройних сил України.
"Подолати 250 кілометрів було надзвичайно важко як фізично, так і морально. Якщо чесно, зараз я б не наважився на це вдруге. Це був справжній стрес для всього організму. На третій день я вже навіть погано розумів, що відбувається. Я й досі відновлююся. Але тоді мене тримало сильне бажання допомогти. У той момент я не думав, що можу впасти й не піднятися", – згадує Микола.
Об’єднав українців і світову спільноту задля допомоги Україні

Після ультрамарафону в Україні, чоловік почав проводити благодійні забіги за кордоном. В Осло Микола провів забіг у вишиванках, метою якого було зібрати кошти на автомобіль для евакуації поранених із зони бойових дій. У Женеві спортсмен організував пробіг із прапорами України, зібравши гроші на медикаменти для лікарні у Київській області. Подібний забіг із прапорами відбувся й в Аліканте, де учасники зібрали кошти на гуманітарну допомогу для Херсонщини.
Також він провів благодійні марафони у Римі та Барселоні, під час яких зібрав 100 тисяч гривень на протези для військових.
Серед інших організованих ним благодійних забігів – події в Малазі, Франкфурті, Парижі, тричі у Нью-Йорку, Вашингтоні.
Також Микола є амбасадором проєкту "Незламні" від благодійної платформи Dobro.ua, який спрямований на збір коштів для протезування українських захисників. Завдяки цій ініціативі вже вдалося акумулювати 45 тисяч гривень.
"Об’єднуючи людей за кордоном, ми не забуваємо, що війна триває. Нам важливо нагадувати світу про це. Однак із часом підтримка слабшає: на третьому році війни люди часто обирають жити своїм життям, обмежуючись словами про допомогу Україні", – ділиться Микола.
Важливою складовою успіху благодійних забігів Миколи є залучення відомих особистостей, завдяки чому вдається привернути увагу більшої кількості людей і зібрати значні суми. Наприклад, у Німеччині він співпрацював із відомим дизайнером Френком Вільде.
"Спочатку я пробіг 50 кілометрів у Кракові, після чого полетів до Берліна, де того ж тижня подолав ще 50 кілометрів. Потім я вирішив написати Френку про себе та свою ідею. Він із радістю відгукнувся!" – розповідає Микола.

У Львові разом із ним бігала українська співачка SOWA, у Нью-Йорку – колишня телеведуча 1+1 Стася Ровінська та топмодель Аліна Байкова, а у Валенсії забіг підтримав відомий телеведучий Володимир Остапчук.
"Я запрошую знаменитостей, і завдяки їхній аудиторії ми можемо зібрати гроші на конкретну мету. Це дійсно працює", – підкреслює спортсмен.
Враховуючи всі ініціативи – продаж бігових лотів, забіг на 250 км, а також заходи в Європі та США – сума зборів уже перевищила 500 тисяч гривень. Зараз Микола активно планує наступні благодійні забіги.
"Наприкінці січня я організую забіг у Маямі, потім у Чикаго, а далі – в Атланті. Також хочеться провести ще кілька благодійних заходів у Нью-Йорку разом із відомими українськими особистостями. Також я планував колаборацію з Джаредом Лето з "30 Seconds to Mars" і навіть відвідав його концерт у серпні в Брукліні. Однак після його висловлювань на підтримку росіян, я вирішив скасувати нашу домовленість щодо благодійності в Лос-Анджелесі, яку планував на березень цього року".